L’épicondylite : comprendre, soulager et prévenir cette douleur du coude
L’épicondylite, plus connue sous le nom de « tennis elbow », est une affection fréquente du
coude pouvant toucher aussi bien les sportifs que les travailleurs manuels ou les personnes
utilisant de façon répétée la souris d’ordinateur. Bien que souvent bénigne, elle peut devenir
invalidante si elle n’est pas prise en charge correctement.
Qu’est-ce que l’épicondylite ?
L’épicondylite est une douleur située sur la face externe du coude, au niveau de l’épicondyle
latéral de l’humérus. Contrairement à ce que son nom laisse penser, il ne s’agit pas toujours
d’une inflammation aiguë, mais plutôt d’une tendinopathie dégénérative touchant les
tendons des muscles extenseurs de l’avant-bras, en particulier le muscle extenseur radial du
carpe.
Elle se manifeste par une douleur lors de la préhension d’objets, du serrage de main, ou de
gestes simples du quotidien comme porter un sac ou tourner une clé.
Anatomo-pathologie : que se passe-t-il réellement ?
Sur le plan anatomique, les tendons des muscles extenseurs s’insèrent sur l’épicondyle
latéral. Des microtraumatismes répétés entraînent des micro-lésions tendineuses. Avec le
temps, ces lésions peuvent provoquer une désorganisation des fibres de collagène, une
mauvaise vascularisation locale et une perte de capacité de cicatrisation du tendon.
Il ne s’agit donc pas toujours d’une inflammation classique, ce qui explique pourquoi certains
traitements anti-inflammatoires peuvent être peu efficaces à long terme.
Quelles sont les causes de l’épicondylite ?
Les causes sont multiples et souvent associées :
- Gestes répétitifs (travail manuel, bricolage, informatique)
- Sports de raquette ou activités sollicitant fortement l’avant-bras
- Mauvaise ergonomie de travail
- Déséquilibres biomécaniques du membre supérieur
- Restrictions de mobilité au niveau du coude, du poignet, de l’épaule ou même du
rachis cervical
Une approche globale est donc essentielle pour traiter durablement cette pathologie.
La prise en charge chiropratique
La chiropraxie propose une approche fonctionnelle et globale de l’épicondylite.
Ajustements articulaires locaux et cervicaux
Le chiropracteur peut travailler sur les restrictions de mobilité du coude, du poignet et de
l’épaule, mais également au niveau du rachis cervical. En effet, certaines dysfonctions
cervicales peuvent influencer l’innervation du membre supérieur et entretenir la douleur.
Techniques de massage profond (Graston)
Les techniques instrumentales de type Graston permettent de stimuler la cicatrisation du
tendon, d’améliorer la vascularisation locale et de réduire les adhérences tissulaires. Elles
sont particulièrement adaptées aux tendinopathies chroniques.
Les traitements adjuvants possibles
En complément des soins chiropratiques, plusieurs solutions peuvent être proposées :
- Application de froid : utile en phase douloureuse pour diminuer la sensibilité locale.
- Argile verte : appliquée localement, éventuellement recouverte de film alimentaire
pour plus de praticité, elle peut apporter un effet apaisant.
- Bracelet pour épicondylite : il permet de diminuer la tension exercée sur le tendon
lors des activités quotidiennes.
- Exercices d’étirement et de renforcement : des exercices simples, expliqués sous
forme de vidéo comme celle-ci : https://www.youtube.com/watch?v=IrGAkmaiY-E,
sont essentiels pour favoriser la récupération et prévenir les récidives.
- TENEX : technique mini-invasive utilisée dans certains cas chroniques résistants aux
traitements conservateurs.
Et les autres prises en charge ?
Il est important de rappeler que la chiropraxie ne remplace pas un diagnostic médical. En
cas de doute, de douleur persistante ou de perte de force importante, un avis médical est
indispensable. Des examens complémentaires comme une échographie peuvent être
nécessaires afin de préciser l’état du tendon.
La prise en charge en kinésithérapie peut également être indiquée, notamment avec des
techniques spécifiques telles que les ondes de choc, particulièrement efficaces dans
certaines formes d’épicondylite chronique.
Conclusion
L’épicondylite est une affection fréquente mais complexe, nécessitant une prise en charge
personnalisée et globale. La chiropraxie, associée à des traitements adjuvants et à une
bonne collaboration avec les autres professionnels de santé, offre une solution efficace pour
soulager la douleur, restaurer la fonction et prévenir les récidives.
En cas de douleur au coude persistante, n’hésitez pas à consulter un professionnel de santé
afin de bénéficier d’un accompagnement adapté.
