L’allaitement : entre bienfaits indéniables et nécessité de sortir du dogme
Sur le thème de l’allaitement, les débats sont souvent passionnés, parfois culpabilisants, et trop souvent polarisés. Entre injonctions sociales, discours idéalisés et réalités du terrain, il est essentiel de remettre de la nuance. Oui, l’allaitement maternel présente de nombreux avantages. Non, il ne doit jamais devenir un dogme, encore moins une forme de religion ou de secte qui exclut, juge ou culpabilise.
L’objectif de cet article est de proposer une vision exhaustive, scientifique et humaine de l’allaitement : ses bienfaits, ses limites, ses difficultés, et surtout l’importance d’un accompagnement éclairé et pluridisciplinaire.
1. Les avantages et bienfaits de l’allaitement maternel
Un acte naturel, inscrit dans le vivant
L’allaitement est un comportement biologique ancestral. Tous les mammifères allaitent leurs petits : c’est la norme du vivant. Le corps de la femme est physiologiquement conçu pour nourrir son enfant après la naissance.
Une composition parfaitement adaptée aux besoins du nourrisson
Le lait maternel est un aliment vivant, dont la composition évolue :
- selon l’âge du bébé (colostrum, lait de transition, lait mature),
- selon le moment de la journée,
- selon les besoins spécifiques de l’enfant (prématurité, maladie, croissance).
Il contient l’ensemble des nutriments nécessaires au développement du nourrisson : protéines, lipides, glucides, vitamines, minéraux, enzymes digestives et facteurs de croissance, dans des proportions idéales.
Un lien mère-enfant privilégié
L’allaitement favorise la sécrétion d’ocytocine, hormone de l’attachement, chez la mère comme chez l’enfant. Il participe à la construction du lien affectif, à la sécurité émotionnelle du bébé et au bien-être maternel.
Cela dit, il est important de rappeler que le lien d’attachement ne se résume pas à l’allaitement. Il se construit aussi par le portage, le regard, la parole, le toucher et la disponibilité émotionnelle.
Une meilleure protection immunitaire
Le lait maternel contient les immunoglobulines (Ig) de la mère, notamment les IgA, qui protègent le nourrisson contre de nombreuses infections :
- gastro-entérites,
- otites,
- infections respiratoires.
Il agit comme un véritable prolongement du système immunitaire maternel, encore immature chez le nouveau-né.
Un effet anti-allergique reconnu
L’allaitement exclusif durant les premiers mois de vie est associé à une diminution du risque de certaines allergies alimentaires et cutanées, notamment chez les enfants à terrain atopique.
2. Des ressources fiables pour accompagner les parents
La Leche League : information et soutien de terrain
La Leche League est une association internationale de référence dans le domaine de l’allaitement. Elle propose :
- des informations fiables et documentées,
- un accompagnement bienveillant,
- un réseau de mères et de professionnelles formées.
Des groupes de parole locaux, notamment sur Thonon et ses environs, permettent aux parents d’échanger, de partager leurs expériences et de rompre l’isolement.
Le CRAT : allaiter en toute sécurité
Le CRAT (Centre de Référence sur les Agents Tératogènes) est un outil indispensable pour les mères allaitantes.
Il permet de vérifier la compatibilité de :
- médicaments,
- traitements,
- examens médicaux,
avec la grossesse et l’allaitement.
3. Les difficultés de l’allaitement : une réalité trop souvent minimisée
S’informer et se préparer avant la naissance
L’allaitement n’est pas toujours inné. Il s’apprend. Se renseigner avant la naissance est un facteur clé de réussite.
Il est souvent nécessaire de se munir de matériel adapté :
- tire-lait,
- bouts de sein,
- coquilles d’allaitement,
sans que cela ne soit un échec, mais au contraire un soutien temporaire.
L’importance d’un accompagnement professionnel
En cas de douleurs, de crevasses, de mauvaise prise du sein ou de difficultés de succion, il est essentiel de consulter :
- une sage-femme,
- une consultante en lactation certifiée.
Un accompagnement précoce évite de nombreuses complications et arrêts d’allaitement subis. Nous avons la chance dans le chablais d’appartenir au réseau OMF (troubles oro-myo-fasciaux) qui regroupe orthophoniste, sage-femme, consultante en lactation, pédiatre, médecin généraliste, gynécologue, pédodentiste, orthodontiste, ORL, kinésithérapeute, ostéopathe, chiropracteur. Il est d’une grande aide pour le suivi pluridisciplinaire des patients.
Le rôle du suivi chiropratique du nourrisson
La naissance constitue le premier traumatisme de la vie. Les contraintes mécaniques subies lors de l’accouchement peuvent entraîner des blocages susceptibles d’impacter l’allaitement.
Une consultation chiropratique durant le premier mois de vie peut permettre de dépister et corriger :
- des tensions crâniennes,
- des blocages cervicaux,
- un syndrome de KISS,
- un frein de langue restrictif
Ces dysfonctions peuvent provoquer des douleurs chez la mère, une succion inefficace ou un bébé agité au sein.
4. La formation en allaitement : DU et certification IBCLC
Le DU d’allaitement : une formation universitaire
Le Diplôme Universitaire (DU) d’allaitement maternel est une formation destinée aux professionnels de santé souhaitant approfondir leurs connaissances théoriques et pratiques sur l’allaitement.
Fin janvier, notre cabinet a eu le plaisir d’accueillir en observation une étudiante en DU d’allaitement, illustrant notre volonté de travailler en réseau et de rester au plus proche des pratiques fondées sur les preuves.
La certification IBCLC : le gold standard
La certification IBCLC (International Board Certified Lactation Consultant) est la référence internationale en matière d’accompagnement de l’allaitement.
Elle repose sur :
- une formation approfondie,
- des heures de pratique clinique,
- un examen international exigeant,
- une obligation de formation continue.
Les consultantes IBCLC accompagnent les situations complexes : douleurs persistantes, troubles de succion, reprises du travail, sevrage, allaitement long, etc.
Dans notre réseau, nous travaillons notamment avec Amélie Catry, professionnelle de santé certifiée IBCLC, exerçant à La Chapelle d’Abondance.
Conclusion : remettre de la liberté dans l’allaitement
L’allaitement maternel est une formidable ressource pour la santé de l’enfant et de la mère. Mais il ne doit jamais devenir une obligation morale.
Un allaitement réussi est avant tout un allaitement choisi, accompagné, respectueux des réalités physiques, émotionnelles et familiales.
Soutenir les mères, c’est leur offrir de l’information, des options, un réseau compétent… et surtout la liberté de faire ce qui est juste pour elles et leur enfant.
Au centre Elochiro, nous vous accompagnons de notre mieux dans votre projet et respectons toutes les décisions.
